DES DIRIGEANTS PROVINCIAUX DU PARTI DE L’ANCIEN PREMIER MINISTRE IMRAN KHAN ONT ÉTÉ ARRÊTÉS, SELON UN MINISTRE

Des politiciens du parti de l’ancien Premier ministre pakistanais Imran Khan ont été arrêtés après la suspension d’un gouvernement provincial désormais placé sous régime d’urgence, a déclaré lundi le gouvernement fédéral. Le président pakistanais a décrété l’état d’urgence et suspendu dimanche le gouvernement de la province de Khyber Pakhtunkhwa, dans le nordouest du pays, dirigé par Sohail Afridi, un proche collaborateur de Khan. Le gouvernement fédéral a déclaré que l’état d’urgence avait été instauré après l’échec du gouvernement provincial à lutter contre le militantisme islamiste dans la province, qui est frontalière de l’Afghanistan. Le parti Pakistan Tehreek-eInsaf (PTI) de Khan a rejeté cette affirmation, déclarant qu’elle avait été faite pour dissuader ses partisans de marcher vers Islamabad, la capitale, pour faire pression sur le gouvernement afin d’obtenir sa libération. L’instauration de l’état d’urgence et la suspension du gouvernement provincial ont fortement exacerbé les tensions entre l’ancien joueur de cricket vedette de 74 ans et la puissante armée du pays. L’état d’urgence a été décrété après une longue marche. L’état d’urgence a été instauré une semaine après que les partisans de Khan se soient rassemblés pendant plusieurs jours dans la province, dans l’intention de marcher sur Islamabad pour exiger sa libération et lui fournir des soins médicaux. « Oui, je peux confirmer que le ministre en chef et certains membres de son cabinet ont été placés en détention préventive », a déclaré le ministre Talal Chaudhry à Reuters. « Si l’un d’eux fait l’objet de poursuites, il sera inculpé et jugé, mais les autres seront libérés », a-t-il déclaré, ajoutant que les arrestations ont eu lieu dimanche au domicile du ministre en chef provincial, dans la ville de Peshawar, au nord-ouest de la province de Khyber Pakhtunkhwa. Des témoins et des responsables ont indiqué que la résidence du ministre en chef et d’autres installations importantes des environs avaient été bouclées par un important dispositif policier, des forces paramilitaires et des conteneurs maritimes. Shaukat Yousafzai, conseiller de Khan, condamné ces détentions et a exigé leur libération. Les trois sœurs de Khan et des centaines de ses partisans ont été arrêtés avant la marche prévue. La dernière manifestation d’envergure du parti, il y a deux ans, s’est soldée par des affrontements meurtriers avec les forces de sécurité, et l’arrestation de Khan en 2023 a déclenché des émeutes à l’échelle nationale qui ont conduit ses partisans à attaquer des installations militaires. La constitution pakistanaise autorise le gouvernement à prendre le relais des autorités provinciales en cas d’urgence. Le ministre de la Justice, Azam Nazeer Tarar, a annoncé qu’un gouverneur provincial prendrait la direction de la province suite à la déclaration de l’état d’urgence par le président Asif Ali Zardari. La province a subi une recrudescence des attaques terroristes ces derniers mois. Le gouvernement fédéral et l’armée accusent le parti PTI de Khan de ne pas parvenir à endiguer les militants, une accusation que le parti réfute.Le gouvernement et le PTI ont tenu plusieurs séries de pourparlers depuis l’appel à la marche le mois dernier. Le gouvernement était prêt à accepter toutes les demandes du PTI, y compris l’autorisation de la marche, a déclaré le ministre, ajoutant : « Nous n’avons demandé qu’une seule chose : que le parti condamne publiquement le militantisme et se joigne à nous dans la lutte contre les militants. » Ils n’étaient pas d’accord et c’est pourquoi les négociations ont échoué, a-t-il déclaré.