LA GRÈCE LUTTE CONTRE DES INCENDIES PRÈS D’ATHÈNES TANDIS QUE LA SITUATION S’AMÉLIORE EN FRANCE ET EN ESPAGNE

T RANSACTION D ’ ALGERIE N°5255 T RANSACTION D ’ ALGERIE N°5255 a Grèce luttait vendredi contre des incendies de forêt sur plusieurs fronts, de la périphérie d’Athènes à la partie centrale du pays et sur l’île de Crète, tandis que la France et l’Espagne bénéficiaient d’un certain répit après avoir maîtrisé d’importants incendies. L’Europe a été ravagée par des feux de forêt cet été après des vagues de chaleur record successives, laissant de vastes étendues de végétation desséchée par la sécheresse prêtes à brûler et forçant des centaines de milliers de personnes à fuir leurs foyers. Les habitants de deux communes à l’ouest d’Athènes ont été invités à évacuer par précaution, alors que de la fumée s’échappait des collines densément boisées entourant la capitale grecque, les autorités déployant une formation d’avions bombardiers d’eau pour éteindre l’incendie. En Béotie, au nord-ouest d’Athènes, des centaines d’habitants et de visiteurs ont été évacués d’une petite communauté côtière à bord de bateaux des garde-côtes et de navires de pêche, alors qu’une épaisse fumée orange recouvrait la région. Des images en direct montraient des collines ondulantes parsemées d’oliviers en flammes. À la tombée de la nuit, les lueurs rouges des gigantesques flammes étaient visibles sur le terrain vallonné et inaccessible surplombant Porto Germeno, un village balnéaire prisé des Athéniens. Il a été conseillé aux habitants d’évacuer les lieux. « Le vent s’est calmé, c’est peut-être la bonne nouvelle du jour. L’intensité de l’incendie semble avoir diminué, mais il s’agit toujours d’un front important et incontrôlé », a déclaré Georgios Dasiotis, vice-préfet de Béotie. Une grande partie de l’incendie se situait dans une zone inaccessible, a déclaré Dasiotis à la chaîne de télévision grecque SKAI. Plus de 70 incendies se sont déclarés à travers le pays vendredi. Les pompiers grecs ont annoncé être en alerte maximale et ont averti que le risque d’incendie était particulièrement élevé dans la péninsule de l’Attique, le bassin accidenté où se situe Athènes, ainsi que sur l’île d’Eubée, à l’est d’Athènes, où les incendies sont fréquents. Dans le sud-ouest de la France, les autorités ont commencé à autoriser les habitants à rentrer chez eux après avoir déclaré qu’un important incendie de forêt, qui avait brûlé pendant plus d’une semaine, était maîtrisé. Les ordres d’évacuation ont été levés dans 12 districts à l’ouest et au sud-ouest de Bordeaux, permettant à 144 000 des plus de 220 000 personnes déplacées de rentrer chez elles, a déclaré la préfète de Gironde Sophie Brocas dans un communiqué. L’Europe est le continent qui se réchauffe le plus rapidement au monde, des études scientifiques récentes confirmant que le changement climatique d’origine humaine a créé les conditions chaudes et sèches que l’on observe sur le continent ces derniers mois, ne laissant aucun répit aux équipes d’urgence. La température moyenne en Europe vendredi devrait atteindre 24,9 degrés Celsius (76,8 degrés Fahrenheit), soit 3,3 degrés C (5,4 degrés Fahrenheit) au-dessus de la normale de 1961 à 1990, ce qui en fait le continent le plus éloigné de sa norme historique, selon les données du Reuters Climate Monitor. Les panaches de fumée et de cendres rejetés dans l’atmosphère ces dernières semaines ont exposé des millions de personnes à une pollution atmosphérique nocive pour la santé. Les scientifiques se disent particulièrement préoccupés par les émissions de particules fines, connues sous le nom de PM2,5, associées aux maladies cardiovasculaires, au cancer du poumon et aux problèmes respiratoires. Sur l’île grecque de Crète, les pompiers continuaient de lutter contre les foyers d’incendie persistants le long d’un front de 15 km et de prévenir de nouveaux départs de feu. Un incendie qui s’est déclaré mercredi dans le centre de la Crète a contraint à l’évacuation de centaines de touristes et d’habitants, notamment par bateau depuis les villages côtiers. « Nous menons une bataille acharnée pour contenir l’incendie et espérons le maîtriser d’ici la fin de la journée », a déclaré Giorgos Tsapakos, gouverneur régional adjoint de la Protection civile de Crète. Des vents forts, avec des rafales pouvant atteindre 115 km/h (71 mph), étaient prévus jusqu’à samedi soir, rendant le travail des pompiers plus difficile, a déclaré Tsapakos. La Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du CroissantRouge, basée à Genève, a estimé que 2 000 touristes avaient été évacués en raison des incendies en Crète et a indiqué que des maisons, des terres agricoles, des oliveraies et du bétail avaient été détruits. L’Espagne a levé jeudi l’état d’urgence national à Avila, dans le centre du pays, et à Madrid, rendant le contrôle aux autorités régionales à mesure que la situation s’améliorait. Les pompiers restaient en alerte vendredi en raison de possibles reprises de feu, tandis que près de 1 000 habitants de sept complexes résidentiels à Pelayos de la Presa et San Martin de Valdeiglesias, dans la région de la capitale, étaient toujours dans l’impossibilité de rentrer chez eux. Plus à l’est, un incendie à La Vall d’Uixo, dans la province de Castellón, restait actif mais ne s’était pas propagé depuis 48 heures. Quelque 7 000 habitants sont toujours déplacés, bien qu’environ 1 000 aient pu regagner leur domicile. De forts vents ont entravé le travail des pompiers dans le parc naturel des Arribes del Duero, dans l’État de Zamora, près de la frontière portugaise, où les flammes ont ravagé les canyons des rivières Duero et Tormes. Quatorze villages ont été évacués et deux autres ont reçu l’ordre de rester confinés.