LE PREMIER MINISTRE BRITANNIQUE BURNHAM PROMET UNE RÉFORME DES SERVICES SOCIAUX LORS DES PROCHAINES ÉLECTIONS

Le Premier ministre Andy Burnham s’est engagé dimanche à présenter sa proposition pour lutter contre la crise des soins sociaux en Grande-Bretagne lors des prochaines élections nationales, affirmant qu’elle serait gratuite au moment de l’utilisation, le coût étant réparti sur l’ensemble de la population. Lors de l’ouverture de son premier congrès du Parti travailliste en tant que Premier ministre, Burnham a profité d’une interview à la BBC pour exposer ses projets en matière de prise en charge sociale, un sujet coûteux qui, selon lui, lui tenait particulièrement à cœur après le décès de son père, survenu plus tôt ce mois-ci dans une maison de retraite. Pourtant, bien qu’il ait affirmé que c’était l’une de ses priorités, l’ancien maire de Manchester a déclaré qu’il ne présenterait pas ses plans en matière de protection sociale avant les prochaines élections nationales, prévues d’ici mi-2029, ce qui soulage quelque peu un gouvernement désireux d’éviter la perspective d’importantes hausses d’impôts.  Les électeurs suisses semblaient prêts dimanche à rejeter une proposition visant à adopter une forme plus restrictive de neutralité qui aurait empêché leur pays d’imposer des sanctions économiques ou de coopérer avec l’OTAN. D’après les dernières projections du référendum diffusées par la chaîne de télévision publique SRF, plus des deux tiers des votants ont voté contre une proposition visant à inscrire dans la Constitution suisse une définition stricte de la neutralité. Bien que la neutralité suisse soit internationalement reconnue depuis la fin des guerres napoléoniennes en 1815, la manière dont le gouvernement la met en œuvre n’est pas clairement définie. Le parti démocratique suisse (UDC), de droite, a déclaré que la position traditionnelle de la Suisse s’était érodée après que Berne a imposé des sanctions à la Russie suite à son invasion de l’Ukraine . La campagne a financé des affiches dans tout le pays incitant les gens à voter « Non à la guerre, oui à la neutralité », avec des colombes blanches de la paix avant le vote. Cependant, les sondages d’opinion suggèrent que les électeurs rejetteront la proposition, l’une des enquêtes les plus récentes montrant 68 % d’opposition contre 31 % de soutien. Fabio Wasserfallen, professeur de politique européenne à l’Université de Berne, a déclaré : « Les électeurs suisses apprécient la neutralité, mais ils approuvent la manière dont le gouvernement la met en œuvre actuellement. » « Ils sont également généralement favorables aux sanctions imposées à la Russie en raison de la guerre en Ukraine, et ne souhaitent pas que cela change. » La campagne vise à inscrire dans la Constitution une disposition stipulant que la Suisse ne peut adhérer à aucune alliance militaire ou de défense, ni coopérer avec aucune autre, sauf en cas d’attaque, et qu’elle s’abstient de se joindre à toute sanction sans l’approbation des Nations Unies. Il est indiqué que la neutralité suisse a bien servi le pays par le passé, en le maintenant à l’écart des deux guerres mondiales, et qu’elle permet également à Berne d’offrir ses « bons offices » pour aider à négocier la paix entre les parties belligérantes. « La Suisse n’a pas connu de guerre depuis 200 ans parce qu’elle est armée en permanence et neutre », a déclaré Christoph Blocher, homme d’affaires milliardaire et soutien de l’UDC. « Mais la neutralité est de moins en moins respectée ces dernières années », a-t-il déclaré à Reuters, la Russie considérant désormais la Suisse comme partie prenante au conflit en raison des sanctions. Hormis l’UDC, la plupart des partis et le gouvernement suisse s’opposent à cette proposition, le ministre des Affaires étrangères, Ignazio Cassis, affirmant qu’elle nuirait à la sécurité nationale et empêcherait la Suisse de s’entraîner avec l’OTAN. « Je vais faire preuve de leadership sur cette question… Je n’éluderai pas les questions difficiles. Je vais prendre les choses au sérieux, si je puis dire, car il faut bien que quelqu’un le fasse », a-t-il déclaré. « Je soumettrai ce plan au public lors des élections générales. C’est là qu’il sera mis à l’épreuve… Je suis prêt à me placer dans cette position, tout en sachant que cela pourrait être difficile ou impopulaire auprès de certains. » Plusieurs Premiers ministres britanniques ont tenté, sans succès, de réformer le système de protection sociale, un système qui contraint souvent les personnes prises en charge dans des maisons de retraite à vendre leurs biens ou à s’endetter pour couvrir des coûts exorbitants. Burnham est resté discret sur la manière dont il financerait précisément ses projets, mais en reportant la réforme des services sociaux aux prochaines élections, il a offert à son ministre des Finances, John Healey, une certaine marge de manœuvre avant le budget du 28 octobre. Burnham souhaite plutôt que la conférence organisée dans la ville anglaise de Liverpool inspire un sentiment d’espoir pour un parti dont la popularité avait chuté sous la direction de son prédécesseur, Keir Starmer. Soulignant ce qu’il a décrit comme les bonnes nouvelles en Grande-Bretagne, avec les villes de Liverpool et de Manchester affichant des taux de croissance économique sains, Burnham sait que des décisions tout aussi difficiles l’attendent. Le coût des emprunts est élevé, les dépenses sociales explosent, les coûts de l’énergie augmentent et Burnham et Healey doivent combler un déficit de 4,7 milliards de livres sterling dans le plan d’investissement de la défense, un plan qui, selon certains experts en défense, ne va pas assez loin pour tenir la promesse de la Grande-Bretagne d’augmenter ses dépenses de défense. Burnham a déclaré que son premier souhait était d’alléger la pression sur le pays, où beaucoup souffrent du coût de la vie. « Je souhaite ce poste pour ce que je peux y accomplir, et personne ne doutera de mes intentions », a-t-il déclaré. « Je suis là pour mettre fin à une décennie de dérive et de division qui a suivi le Brexit. »