Le président Donald Trump a poussé les États-Unis au bord de la guerre avec l’Iran, alors même que ses conseillers l’exhortent à se concentrer davantage sur les préoccupations économiques des électeurs, soulignant ainsi les risques politiques d’une escalade militaire à l’approche des élections de mi-mandat de cette année. Trump a ordonné un renforcement massif des forces armées au Moyen-Orient et des préparatifs en vue d’une éventuelle attaque aérienne de plusieurs semaines contre l’Iran. Cependant, il n’a pas expliqué en détail au public américain les raisons qui pourraient l’amener à engager les États-Unis dans l’action la plus agressive contre la République islamique depuis la révolution de 1979. L’obsession de Trump pour l’Iran est apparue comme l’exemple le plus frappant à ce jour de la façon dont la politique étrangère, y compris son recours accru à la force militaire brute, a dominé son programme au cours des 13 premiers mois de son second mandat, éclipsant souvent des questions intérieures comme le coût de la vie, qui, selon les sondages d’opinion, sont des priorités bien plus importantes pour la plupart des Américains. Un haut responsable de la Maison Blanche a déclaré que malgré la rhétorique belliqueuse de Trump, il n’y avait toujours pas de « soutien unifié » au sein de l’administration pour lancer une attaque contre l’Iran. Les conseillers de Trump sont également conscients de la nécessité d’éviter d’envoyer un « message confus » aux électeurs indécis, davantage préoccupés par l’économie, a déclaré à Reuters un responsable sous couvert d’anonymat, car il n’était pas autorisé à parler à la presse. Les conseillers de la Maison-Blanche et les responsables de la campagne républicaine souhaitent que Trump se concentre sur l’économie, un point qui a été souligné comme étant le principal enjeu de campagne lors d’une réunion privée cette semaine avec de nombreux secrétaires d’État, selon une personne présente. Trump était absent. Un deuxième responsable de la Maison Blanche, répondant aux questions de Reuters pour cet article, a déclaré que le programme de politique étrangère de Trump « s’est directement traduit par des victoires pour le peuple américain ». « Toutes les actions du Président placent l’Amérique au premier plan, que ce soit en rendant le monde entier plus sûr ou en générant des retombées économiques pour notre pays », a déclaré le responsable. L’élection de novembre déterminera si le Parti républicain de Trump conserve le contrôle des deux chambres du Congrès américain. La perte de l’une ou des deux chambres au profit des démocrates constituerait un défi pour Trump dans les dernières années de sa présidence. Rob Godfrey, un stratège républicain, a déclaré qu’un conflit prolongé avec l’Iran représenterait un péril politique important pour Trump et ses collègues républicains. « Le président doit garder à l’esprit la base politique qui l’a propulsé à l’investiture républicaine trois fois de suite et qui continue de le soutenir, et qui est sceptique à l’égard de l’engagement et des complications à l’étranger, car mettre fin à l’ère des “guerres sans fin” était une promesse de campagne explicite », a déclaré Godfrey. Les républicains prévoient de axer leur campagne sur les réductions d’impôt sur le revenu adoptées par le Congrès l’an dernier, ainsi que sur les programmes visant à réduire le coût du logement et de certains médicaments sur ordonnance.
UN ADVERSAIRE PLUS REDOUTABLE QUE LE VENEZUELA
Malgré quelques voix dissidentes, nombreux sont ceux, au sein du mouvement isolationniste « Make America Great Again » de Trump , qui ont soutenu le raid éclair ayant destitué le président vénézuélien Nicolas Maduro le mois dernier. Mais il pourrait se heurter à une opposition plus vive s’il entraîne les États-Unis dans une guerre contre l’Iran, un adversaire bien plus redoutable. Trump, qui a menacé à plusieurs reprises de frapper l’Iran si ce pays ne parvient pas à un accord sur son programme nucléaire, a réitéré son avertissement vendredi, déclarant que Téhéran « ferait mieux de négocier un accord équitable ». En juin, les États-Unis ont ciblé des sites nucléaires iraniens, et l’Iran a menacé de riposter violemment en cas de nouvelle attaque. Trump a été réélu en 2024 grâce à son programme « L’Amérique d’abord », en grande partie grâce à sa promesse de réduire l’inflation et d’éviter des conflits étrangers coûteux, mais les sondages d’opinion montrent qu’il a du mal à convaincre les Américains qu’il fait des progrès pour faire baisser les prix élevés. Cependant, la stratège républicaine Lauren Cooley a déclaré que les partisans de Trump pourraient soutenir une action militaire contre l’Iran si elle était décisive et limitée. « La Maison Blanche devra clairement établir un lien entre toute action entreprise et la protection de la sécurité américaine et de la stabilité économique du pays », a-t-elle déclaré. Malgré tout, alors que les sondages montrent peu d’enthousiasme du public pour une nouvelle guerre étrangère et que Trump peine à rester fidèle à son message pour répondre pleinement aux inquiétudes économiques des électeurs, toute escalade avec l’Iran constitue une initiative risquée de la part d’un président qui a reconnu dans une récente interview accordée à Reuters que son parti pourrait avoir des difficultés lors des élections de mi-mandat.
RAISONS DE GUERRE VARIÉES
Historiquement, la politique étrangère a rarement été un facteur déterminant pour les électeurs lors des élections de mi-mandat. Cependant, en déployant une importante force de porte-avions, d’autres navires de guerre et des avions de combat au Moyen-Orient, Trump s’est peut-être contraint d’engager une action militaire à moins que l’Iran ne fasse des concessions majeures, ce qu’il a jusqu’à présent montré peu disposé à faire. Autrement, il risque de paraître faible sur la scène internationale. Les raisons invoquées par Trump pour justifier une éventuelle attaque sont restées vagues et contradictoires. Il avait initialement menacé de frappes en janvier en réaction à la répression sanglante des manifestations de rue à travers l’Iran par le gouvernement iranien, avant de se rétracter. Plus récemment, il a justifié ses menaces militaires par des exigences visant à ce que l’Iran mette fin à son programme nucléaire et a évoqué l’idée d’un « changement de régime », mais ni lui ni ses conseillers n’ont précisé comment des frappes aériennes pourraient y parvenir. Un second responsable de la Maison-Blanche a insisté sur le fait que Trump « a toujours été clair sur sa préférence pour la diplomatie et que l’Iran devrait conclure un accord avant qu’il ne soit trop tard ». Le président, a ajouté ce responsable, a également souligné que l’Iran « ne peut posséder l’arme nucléaire ni la capacité d’en fabriquer une, et qu’il ne peut enrichir l’uranium ».Ce que beaucoup perçoivent comme un manque de clarté contraste fortement avec les nombreux arguments publics avancés par le président George W. Bush en faveur de l’invasion de l’Irak en 2003, qu’il présentait comme une opération visant à débarrasser le pays des armes de destruction massive.
Reuters
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