LA « MENACE » D’UNE PÉTITION POUR CONTRAINDRE LE CONSTRUCTEUR À COMMERCIALISER CE BREAK EN EUROPE ?

Le Mitsubishi Pajero sera bientôt de retour À quoi s’attendre avec cette nouvelle génération de franchisseur?

a direction du Lion entend bel et bien commercialiser la Peugeot 608 SW, mais loin de nos latitudes. Va-t-il falloir taper du poing pour inverser la tendance ? Cela faisait bien longtemps que la firme sochalienne ne nous avait pas autant mis l’eau à la bouche en levant le voile sur le Concept 6 Shi Rui, en avril dernier, à l’occasion du Salon de l’automobile de Pékin. Il faut probablement remonter à 2018 pour observer un tel engouement autour d’une étude réalisée par les équipes de design du Lion. Peugeot avait alors fait sensation auprès du grand public via le fabuleux coupé e-Legend qui réinterprétait avec maestria les fondamentaux du coupé 504 sorti tout droit de l’imagination de Pininfarina, en 1969. Avec le Peugeot Concept 6, il n’est plus question de coupé, mais d’un déménageur à 5 portes aussi affûté qu’un break de chasse, à la faveur d’une ceinture de caisse très élevée contrastant avec la faible hauteur de son pavillon. Il s’agit également du second jalon annonçant l’introduction d’un nouveau langage stylistique, après la révélation de l’étude Polygon en toute fin d’année dernière, avec la promesse d’une orientation à l’horizontale du trio de griffes lumineuses qui s’imposait jusqu’à présent à la verticale, aussi bien à l’avant qu’à l’arrière. La prochaine génération de Peugeot 208, attendue dans le courant de l’année 2027, devrait inaugurer en production ce nouvel élan de style, avant d’être rejointe, l’année suivante, par son dérivé SUV, le 2008. Deux pierres angulaires du rayonnement de la marque franccomtoise à l’échelle européenne, contrairement au sort réservé au Concept 6 qui ne se destine, pour le moment, qu’au marché chinois.  Retiré du marché français en 2018 en raison du durcissement des normes environnementales, le Mitsubishi Pajero pourrait bel et bien réinvestir l’hexagone. Annoncée sous forme de teaser, en mai dernier, la prochaine génération de Mitsubishi Pajero n’a pas encore officialisé sa commercialisation en France. On aimerait pourtant croire au retour de cette icône, huit ans après son retrait du catalogue, malgré les tendances se dégageant autour de ses caractéristiques, relativement archaïques : châssis échelle hérité du pick-up Triton, motorisation diesel non électrifié. En effet, le Concept 6, à l’instar du SUV Concept 8 dévoilé au même moment, a été pensé avant tout pour relancer Peugeot dans l’Empire du Milieu, le premier marché automobile mondial où la marque est en perte de vitesse, comme la plupart des acteurs européens. Il préfigure une future gamme qui sera produite localement dans l’usine de Wuhan, en partenariat avec Dongfeng. C’est d’ailleurs ce dernier qui fournira sa plate-forme et sa chaîne de traction au modèle susceptible de répondre au doux nom de 608 SW. Deux raisons semblent, pour le moment, refroidir les ardeurs de Peugeot quant à une visée européenne de la future 608 SW. Son gabarit, d’une part, alors que le constructeur ambitionne d’évoluer sur des segments haut de gamme pour surfer sur Le salut du futur Mitsubishi Pajero, sous nos latitudes, ne pourrait venir que de l’hypothétique hybridation rechargeable relayée par certains bruits de couloirs sur les réseaux sociaux et par certains médias spécialisés. Côté design, il tirera particulièrement son inspiration de la silhouette du concept-car Mitsubishi DST, dévoilé au Vietnam puis en Chine, courant 2024, tout en s’en distinguant par une proue intégralement balayée par un imposant bandeau lumineux serti des trois diamants formant le logo de la marque japonaise. la mode des shooting brakes ultra-design et technologiques attirant une nouvelle clientèle soucieuse de se démarquer des SUV, sur les plate-bandes de BYD, Nio et Zeekr. La barre des 4,90 m à 5 mètres de long pourrait ainsi être dépassée pour la future Lionne, soit une longueur peu en rapport avec les standards européens. D’autre part, la limitation de sa production en terres chinoises impacterait fortement son éco-score, au point de la rendre inéligible à une quelconque aide financière gouvernementale européenne. Mais, sur ce type de segment premium, qui s’en plaindrait ? C’est pour cette raison que Peugeot aurait tout à gagner en donnant son feu vert à la commercialisation de la 608 SW sur le Vieux Continent. Dans le cas contraire, on peut parfaitement imaginer le grand public faire pression Si l’étude DST s’apparentait à un véhicule 7 places, en sera-t-il de même pour le nouveau Mitsubishi Pajero ? Rien n’est moins sûr, malgré son imposante carrure rectangulaire ne laissant planer aucun doute sur son gabarit susceptible d’évoluer entre 4,80 m et 5 m de long. Un vrai baroudeur qui, à son bord, mettra à jour l’un des équipements ayant forgé la réputation de l’engin, au fil des générations : le Multi-Meter, mythique bloc d’instrumentation qui trônait fièrement au sommet des cockpits. Remis au goût du jour, car probablement numérisé, il auprès de la direction de Peugeot, Alain Favey en première ligne, pour les faire plier à grand renfort d’une pétition. Une première ? Pas le moins du monde dans la mesure où plus de 60 000 signataires avaient fait entendre leur voix, en 2018, pour demander la production en série du concept-car e-Legend. Malheureusement, Jean-Philippe Imparato, alors patron de Peugeot et instigateur de cette pétition, doucha rapidement tout espoir de concrétisation en série, prétextant de trop lourds investissements (environ 250 millions d’euros) pour espérer rentabiliser le projet sur un segment de niche. Le constat est différent s’agissant de la future 608 SW, dont la mise en production est déjà validée. Raison de plus pour se mobiliser ! offrira bien évidemment une boussole et renseignera aussi bien sur l’altitude que sur les angles de roulis et de tangage de la carrosserie, ou encore sur la répartition du couple sur chaque roue. Le nouveau Mitsubishi Pajero est attendu dès cet automne pour se confronter à l’un de ses pires ennemis : le Toyota Land Cruiser, tout en s’assurant d’en prendre le contre-pied pour ne pas tomber dans les excès d’embourgeoisement de ce dernier. Ce positionnement permettra certainement au Pajero, cuvée 2027, d’afficher des tarifs plus compétitifs.