Alors que les législateurs républicains et démocrates se renvoient la responsabilité de la paralysie du gouvernement américain, certains commencent à craindre que cette impasse ne cède leur autorité sur les dépenses fédérales à un président Donald Trump de plus en plus autoritaire. Pendant la paralysie, la Maison Blanche a gelé des milliards de dollars de fonds destinés aux juridictions dirigées par les démocrates, cherché à licencier des milliers de fonctionnaires fédéraux et réaffecté des fonds pour garantir que les salaires des militaires et des agents des forces de l’ordre armés ne soient pas perturbés. Des observateurs non partisans ont déclaré que cela marginalisait davantage le Congrès, alors que Trump repousse déjà les limites du pouvoir présidentiel dans d’autres domaines, comme l’action militaire et le commerce international. « C’est une véritable menace existentielle pour le pouvoir du Congrès », a déclaré Molly Reynolds, experte en gouvernement au sein du groupe de réflexion non partisan Brookings Institution. Comment négocier un accord budgétaire à long terme, qui dure plus de quelques semaines, si l’on doute que l’exécutif mette en œuvre les choix que l’on a inscrits dans cette loi ? La Constitution américaine attribue le pouvoir de décision budgétaire au Congrès, et non au président. Les républicains, alliés de Trump, contrôlent étroitement la Chambre des représentants et le Sénat. Le « shutdown » a débuté le 1er octobre, premier jour de l’exercice budgétaire fédéral 2026, faute d’accord entre républicains et démocrates au Congrès sur une loi de financement des services publics. Les démocrates ont déclaré qu’ils ne voteraient pas pour la reprise du financement fédéral tant que le Congrès ne se pencherait pas également sur les subventions destinées à 24 millions d’Américains, qui expirent à la fin de l’année civile. Les républicains ont affirmé que le Congrès devait d’abord adopter une loi de finances temporaire permettant la réouverture du gouvernement. Bien que les Démocrates aient encadré la lutte sur les coûts de la santé, certains se sont dits réticents à adopter un projet de loi de dépenses sans avoir l’assurance que Trump ne l’ignorera pas. « On ne peut pas conclure un accord sur les crédits budgétaires et laisser le président se contenter de licencier davantage et de réduire les programmes », a déclaré à Reuters le sénateur démocrate Tim Kaine de Virginie. Les Républicains sont souvent restés silencieux cette année, alors que Trump a unilatéralement augmenté les droits de douane, lancé des opérations militaires et réorienté les dépenses, des actions qui relèveraient normalement de la compétence du Congrès. Certains Républicains ont déclaré comprendre les préoccupations soulevées par les Démocrates. « Si j’étais Démocrate, j’exigerais un engagement public important ou des dispositions législatives pour garantir un engagement ferme », a déclaré le sénateur Thom Tillis de Caroline du Nord aux journalistes. Les Démocrates ont concentré l’essentiel de leurs invectives sur le directeur du budget de la Maison-Blanche, Russell Vought, principal architecte de la stratégie de financement de la Maison-Blanche. Trump a semblé savourer leur consternation la semaine dernière, saluant les actions du directeur du budget et le comparant à Dark Vador, le méchant de « Star Wars ». Les démocrates ont également affirmé que Trump outrepassait son autorité en veillant à ce que les salaires des militaires, des agents de l’immigration et des forces de l’ordre ne soient pas perturbés pendant la paralysie du gouvernement, tout en laissant d’autres fonctionnaires fédéraux sans salaire. « Nous voulons un projet de loi qui garantisse une rémunération équitable à tous, et pas seulement aux favoris de Trump », a déclaré à Reuters le sénateur démocrate Richard Blumenthal du Connecticut. Alors que le président républicain de la Chambre des représentants, Mike Johnson, a maintenu sa chambre hors session et que les sénateurs démocrates refusent de soutenir un projet de loi de dépenses temporaire, les républicains craignent que la paralysie du gouvernement n’empêche le Congrès d’adopter les projets de loi de dépenses détaillés qui financent les agences gouvernementales pour l’exercice en cours. « Cela nuit au Congrès en général. Nous ne faisons pas notre travail, et nous devons commencer à le faire », a déclaré à Reuters le représentant républicain Mike Simpson du Montana. « Le temps presse.» M. Simpson a qualifié d’inconstitutionnelle la décision unilatérale de la Maison Blanche de suspendre les dépenses. D’autres républicains ont déclaré qu’ils pourraient soutenir une législation qui prolongerait simplement le financement et donnerait à la Maison Blanche le pouvoir de déterminer les programmes à financer. « Nous faisons confiance au président et à Russ Vought pour faire du bon travail si les démocrates refusent de nous laisser adopter les projets de loi de crédits », a déclaré aux journalistes le représentant Chip Roy du Texas, membre du groupe ultraconservateur House Freedom Caucus.
Reuters
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