L’ESPAGNE INSTALLE UNE BARRIÈRE FLOTTANTE À CEUTA APRÈS UN AFFLUX MEURTRIER DE MIGRANTS

T RANSACTION D ’ ALGERIE N°5256 T RANSACTION D ’ ALGERIE N°5256 Espagne a déclaré que les passages de migrants vers son enclave nord-africaine de Ceuta ont cessé pendant la nuit, alors que la police a commencé samedi à installer une barrière flottante de 500 mètres (1 640 pieds) au large de sa frontière avec le Maroc à la suite d’une ruée massive qui a tué au moins 67 personnes. Selon les autorités espagnoles, environ 50 000 personnes ont franchi la frontière terrestre et maritime vers Ceuta depuis jeudi, un afflux sans précédent à l’une des rares frontières terrestres de l’Union européenne avec l’Afrique. Plus de 48 000 d’entre elles sont retournées au Maroc dans les 48 heures, a indiqué l’Espagne. Des images vidéo de Reuters diffusées samedi montraient des soldats et des policiers espagnols patrouillant sur une plage de Tarajal quasi déserte et enveloppée de brouillard. La police de la Garde civile a commencé à poser la nouvelle barrière à 7h50 (05h50 GMT) sur la digue de Tarajal, l’un des principaux points utilisés par les personnes essayant d’entrer dans le minuscule territoire espagnol, a déclaré le gouvernement dans un communiqué. La barrière pneumatique, ainsi qu’une ligne de bouées navales ancrées, est conçue pour se tenir de 30 à 70 centimètres (12 à 28 pouces) au-dessus de l’eau et s’étendre jusqu’à un mètre sous la surface, a-t-il ajouté, tandis qu’un canal entre les barrières permettra aux navires de la Garde civile de patrouiller la zone. Ce passage massif a suscité l’inquiétude dans toute l’Union européenne, et 22 États membres ont adressé une lettre demandant une action coordonnée pour protéger les frontières extérieures et d’autres mesures. L’Irlande, qui assure la présidence tournante de l’UE, a annoncé avoir convoqué mardi une réunion d’urgence par vidéoconférence des ministres de l’Intérieur du bloc pour discuter de la crise. Le Premier ministre espagnol de centre-gauche, Pedro Sanchez, a critiqué la décision prise vendredi par l’Italie de suspendre pendant un mois les accords de voyage sans passeport avec Madrid. « Dans le contexte international actuel, l’UE ne peut se permettre ce genre de réaction égoïste, clivante et illégale », a écrit Sanchez dans une lettre adressée aux présidents de la Commission européenne et du Conseil européen. Au moins 67 corps ont été retrouvés du côté espagnol de la frontière, ont indiqué les autorités, après que certains migrants se soient noyés et que d’autres aient été écrasés en tentant d’escalader la digue et la clôture frontalière. Nombreux sont ceux qui ont été contraints d’émigrer en raison des difficultés économiques et encouragés par les rumeurs circulant sur les réseaux sociaux. Le ministre espagnol de l’Intérieur, Fernando Grande-Marlaska, a accusé les réseaux de passeurs d’exploiter les migrants vulnérables et de diffuser des interprétations erronées d’un récent arrêt de la Cour suprême espagnole selon lequel les migrants interceptés en mer ne peuvent être renvoyés sommairement en l’absence de barrière physique. S’exprimant depuis Ceuta, Grande-Marlaska a déclaré aux journalistes que l’Espagne avait largement rétabli l’ordre en 24 heures, mais a averti que la crise n’était pas encore officiellement terminée et que les déploiements renforcés de police et de militaires resteraient en place aussi longtemps que nécessaire, même si les traversées nocturnes étaient tombées à presque zéro. « Le Maroc ne représente aucune menace pour Ceuta ni pour le reste de l’Espagne ; c’est un partenaire parfaitement fiable », a-t-il déclaré, ajoutant qu’aucun renseignement n’indiquait qu’une entrée massive était imminente. Le syndicat AUGC de la Garde civile espagnole a déclaré qu’il demandait un renfort d’au moins 200 agents et a averti que des efforts supplémentaires étaient nécessaires pour empêcher les gens de contourner à la nage la nouvelle barrière gonflable. Madrid a déclaré que les personnes entrées irrégulièrement Ceuta ne pouvaient pas se rendre ensuite en Espagne continentale ni ailleurs dans l’espace Schengen. Dans un communiqué, le ministère des Affaires étrangères a ajouté que les voyageurs quittant Ceuta par voie maritime ou aérienne sont soumis à des contrôles d’identité de la police, ce qui représente un deuxième niveau de contrôle après la frontière terrestre avec le Maroc. Contrairement à la plupart des pays européens, l’Espagne a adopté une position plus ouverte à l’égard des migrants, en mettant en place un programme visant à accorder un titre de séjour à plus d’un demi-million de personnes sans papiers. Mais elle a rejeté les suggestions selon lesquelles le programme de régularisation aurait encouragé l’afflux vers Ceuta, affirmant que les demandeurs doivent prouver leur résidence en Espagne avant le 1er janvier 2026 et cinq mois de résidence continue au moment de leur demande.